A bolha – emberek és állatok rémálma. Hazánkban több mint 50 bolhafaj található, melyek többnyire egy-egy állat vérével táplálkoznak. A bolhásság az egyik leggyakoribb probléma négylábú barátaink esetében.

Akadnak azonban olyan bolhák is, amelyek megcsalják gazdájukat és egyéb állatok vérét is fogyasztják. Ebbe a csoportba sorolható az emberbolha (Pulex irritans) is. A bolhák 1-6 mm nagyságú sötétbarna, szárnyatlan rovarok. Testük oldalirányból összelapított, ezzel segítve a szőrzet közti gyors mozgást. Fejük kicsi, szájszerveik szúrásra és vérszívásra módosultak. Szívókájukat a felső állkapocs és a felső ajak alkotja, az alsó állkapocs pedig késszerű és a bőr átvágására szolgál. Ugrólábuk segítségével nagyon nagy távolságba és magasságba képesek ugrani.

Az egyes fajoknak megvannak a maguk jellegzetes bolha fajai, de a bolhairtás folyamata megegyezik. A kutya saját bolhafajának tekintett kutyabolha (Ctenocephalides canis) meglehetősen hűséges típus, csak nagyon ritkán és rövid ideig telepszik más gazdafajra. A macskabolha esetében már teljesen más a helyzet, ugyanis a tapasztalatok alapján a macskabolha (Ctenocephalides felis) nem csak cicákon élősködik, hanem lassan a kutyákon is domináns bolhafaj lesz. Sőt, nem válogat, még az embereket is meg-megcsípi.

A bolhák fejlődésmenetében pete-lárva-báb-kifejlett bolha (imágó)  fejlődési stádiumok követik egymást.  A kifejlett nőstény bolha az áldozatára feljutva 30 percen belül már vért szív, és ezt követően mintegy 48 órával már párosodik is. A nőstény parazita szervezetében található egy spermatároló rekesz, amely lehetővé teszi számára, hogy egyszeri párosodást követően, egész életén keresztül megtermékenyített petéket rakjon, a hímek további közreműködése nélkül. Ez rendkívül megnehezíti az élősködők elleni védekezést.

A nőstény bolha akár napi 50 petét is képes lerakni, de a napi 20-30 pete lerakásának átlagát két hónapon át, megszakítás nélkül tudja tartani. Az állatok szőrére lerakott, alig 0,5 mm nagyságú, ovális peték lehullanak a környezetbe, ahol kedvező körülmények között néhány napon belül 3-4 mm hosszú lárvák fejlődnek ki belőlük.
A bolhalárvák a fényt kerülve elrejtőznek a padló repedéseiben, a bútorok kárpitja és a szőnyegek alatt. A lárvák bebábozódnak, majd a bebábozódott lárvákból kis idő elteltével már a kifejlett bolhák kelnek ki. A kikelési folyamat hihetetlenül felgyorsul, ha a báb közelében kutyák vagy macskák jelennek meg. A báb belsejében várakozó élősködő érzékeli a környezetében a hőmérséklet emelkedését, valamint a rezgéseket, ezek hatására előbújik és igyekszik gyorsan feljutni kedvenceinkre.